Liebe Feuerwehrfrauen und Feuerwehrmänner,
der Schutz unserer hessischen Wälder ist längst mehr als eine forstliche Verpflichtung. Er ist eine zentrale sicherheitspolitische Aufgabe – und damit auch ein wichtiges Einsatzfeld für unsere Feuerwehren. Mit der Novelle des Hessischen Waldgesetzes (HWaldG) stellen wir die Weichen für einen modernen, leistungsfähigen und zukunftsfesten Waldbrandschutz in Hessen. Denn unsere Wälder stehen unter Druck. Die Herausforderungen für die Feuerwehren in unserem Land, sie zu schützen, wachsen stetig.
Die Auswirkungen des Klimawandels sind auch in Hessen deutlich spürbar. Zunehmende Hitze- und Dürreperioden lassen das Waldbrandrisiko steigen. Das Jahr 2022 hat uns dies eindrücklich vor Augen geführt: 264 Waldbrände und 122 Hektar Schadfläche bedeuteten das intensivste Waldbrandjahr seit 1976. Auch wenn die beiden Folgejahre vergleichsweise ruhiger verliefen, zeigte sich 2025 erneut, wie angespannt die Lage werden kann. Eine rund fünfmonatige Trockenperiode von Februar bis Anfang Juli führte zeitweise zu einer angespannten Lage. Am Ende wurden 115 Waldbrände registriert. Die Entwicklung ist eindeutig: Wir müssen uns dauerhaft auf eine steigende Waldbrandgefahr einstellen. Dass Hessen diese Herausforderung so vergleichsweise geräuschlos gemeistert hat, ist Ihrem enormen Einsatz zu verdanken.
Weniger Bürokratie, mehr Vorsorge
Mit der Novelle des Hessischen Waldgesetzes reagieren wir auf diese Realität. Wir modernisieren das Recht mit Augenmaß, mit weniger Bürokratie, aber mehr Vorsorge. Der Schwerpunkt liegt klar auf Prävention. Waldbrandrisiken sollen konsequent geringgehalten und weiter reduziert werden. Das ist nicht nur eine Frage der Gefahrenabwehr, sondern eine gesamtgesellschaftliche Aufgabe. Viele Brände entstehen durch menschliches Fehlverhalten. Deshalb setzt das Gesetz auch auf Verantwortung und Sensibilisierung der Waldbesucherinnen und Waldbesucher.
Verlässliche Einsatzunterlagen im Ernstfall
Für Sie als Einsatzkräfte ist jedoch vor allem eines entscheidend: gute Vorbereitung und verlässliche Informationen im Ernstfall. Genau hier setzt die Gesetzesnovelle an. Künftig können die unteren Forstbehörden waldbrandrelevante Einsatzunterlagen, etwa zum Zustand von Waldwegen oder zu Wasserentnahmestellen, verbindlich von Waldbesitzern einfordern. Wenn erforderlich, können diese Daten auch selbst erhoben werden. Wir wollen damit die Voraussetzungen optimieren, damit Sie im Ernstfall das bestmögliche Lagebild haben, um schnell reagieren zu können. Klar ist: Diese Regelung dient ausschließlich der Waldbrandvorsorge und wird mit Augenmaß angewendet.
Die gewonnenen Informationen fließen in das landesweite NavLog-System ein. Über die von Forstministerium und Innenministerium beschaffte Landeslizenz stehen die Daten allen relevanten Akteuren zur Verfügung, insbesondere Ihnen, den Feuerwehren. Die digitale, hessenweite Waldbrandeinsatzkarte nach bundeseinheitlichen Standards ermöglicht schnelle Orientierung, präzise Navigation und damit wertvolle Zeitersparnis im Einsatz.
Dass dieses Zusammenspiel funktioniert, zeigen die regelmäßigen Waldbrandübungen von Forstämtern, Waldbesitzern und Feuerwehren. Sie sind Ausdruck einer engen und vertrauensvollen Zusammenarbeit und ein starkes Zeichen für die Leistungsfähigkeit unserer Gefahrenabwehr in Hessen, für die ich als Forstminister sehr dankbar bin.
Mein Dank gilt Ihnen allen für Ihren unermüdlichen Einsatz, Ihre Professionalität und Ihre Bereitschaft, Verantwortung zu übernehmen – oft unter schwierigen Bedingungen. Mit der Modernisierung des Waldgesetzes schaffen wir die rechtlichen und organisatorischen Voraussetzungen, damit Sie Ihre wichtige Arbeit auch künftig bestmöglich leisten können.
Bleiben Sie gesund und kommen Sie stets wohlbehalten von Ihren Einsätzen zurück.
Ihr
Ingmar Jung
Hessischer Forstminister
